Het klimaat van Mexico

Als je denkt aan Mexico, komen waarschijnlijk taco’s, mariachi en zonovergoten stranden in je op. Maar wist je dat het land ook uitgestrekte woestijnen, nevelige bergtoppen en tropische regenwouden kent? Mexico is een klimaatparadijs op steroïden, met voor elk wat wils: van zonaanbidders tot sneeuwliefhebbers. Dat is allemaal te danken aan de enorme omvang van het land en de ligging tussen de Stille Oceaan, de Golf van Mexico en de Caraïbische Zee. Dus trek je zonnebril (of je regenjas) maar vast aan, want we duiken in de fascinerende wereld van het Mexicaanse klimaat.

Mexico is een land van vier soorten klimaten

Mexico is opgedeeld in meerdere klimaatzones. Je hebt de tropische kustgebieden, waar je kunt bakken in de zon, de hete woestijnen van het noorden, de gematigde hooglanden in het binnenland en de regenrijke jungle in het zuiden. Het klimaat wordt vooral bepaald door de breedtegraad, de hoogte boven zeeniveau en de invloed van warme en koude zeestromen.

De tropische kustgebieden: zwoel, vochtig en strandwaardig

De Mexicaanse kustgebieden, zoals Cancún en Playa del Carmen aan de oostkust en Puerto Vallarta aan de westkust, staan bekend om hun tropische klimaat. Hier is het het hele jaar door warm, met temperaturen van 26–33°C. In de zomermaanden kan het behoorlijk vochtig zijn, met een luchtvochtigheid die je doet twijfelen of je niet per ongeluk een sauna bent binnengestapt.

De meeste regen valt in de zomer en de herfst, met een piek tussen juni en oktober. Dit zijn ook de maanden waarin tropische stormen of zelfs orkanen kunnen voorkomen. Het aantal regendagen varieert, maar verwacht in deze periode gemiddeld 10–15 natte dagen per maand. De winters zijn droog en aangenaam zonnig, perfect voor een strandvakantie.

En over stranden gesproken: de gemiddelde watertemperatuur in Cancún en Playa del Carmen ligt het hele jaar rond de 27–29°C, ideaal voor zwemmen, snorkelen en gewoonweg dobberen in de zon.

Reken maar op 7–9 zonuren uur per dag, met een UV-index die vaak piekt op 8–10, dus insmeren is geen overbodige luxe!

De noordelijke woestijnen: droog, heet en een beetje dorstig

Richting het noorden, in plaatsen zoals Chihuahua en Monterrey, verandert Mexico in een uitgestrekt woestijnlandschap. Hier heerst een woestijnklimaat, met bloedhete zomers en verrassend koele winters.

In de zomer schieten de temperaturen regelmatig door naar 35–40°C, maar ‘s nachts kan het flink afkoelen. In de winter zijn de dagen mild, rond de 15–20°C, maar de nachten kunnen verraderlijk koud zijn, soms zelfs met vorst.

Regen is hier schaars, met minder dan 250 mm per jaar, verspreid over zo’n 30 regendagen. Zonaanbidders zitten goed, want de zon schijnt hier bijna altijd, met 9–12 zonuren per dag en een UV-index van 10–12 in de zomer.

De hooglanden: gemoedelijk en verrassend koel

Mexico-Stad, gelegen op 2.240 meter boven zeeniveau, heeft een verrassend mild klimaat. Hier ben je ver weg van de zinderende hitte van de kust en de woestijnen. Temperaturen schommelen het hele jaar tussen 20–27°C, terwijl de nachten vaak koel zijn, met minima rond de 6–12°C.

Regen valt vooral in de zomermaanden, met een gemiddelde van 100–200 mm per maand en zo’n 10–15 regendagen. De winter is droog, met nauwelijks regen. Zonuren? Gemiddeld 6–8 uur per dag, en de UV-index varieert tussen 6 en 8. Perfect om de stad te verkennen zonder dat je in je eigen zweet verdrinkt.

De regenwouden van het zuiden: warm, nat en weelderig

In de zuidelijke staten, zoals Chiapas en Yucatán, wacht je een tropisch regenwoudklimaat. Het is hier altijd warm, met temperaturen van 25–30°C en een hoge luchtvochtigheid. Regen komt in overvloed, vooral in het regenseizoen tussen mei en oktober. In steden als Palenque kun je 200–400 mm regen per maand verwachten, verspreid over 15–20 regendagen.

De droge maanden, november tot april, zijn ideaal om de indrukwekkende Maya-ruïnes te bezoeken zonder dat je doorweekt raakt. Zonuren liggen rond de 6–8 per dag, en de UV-index is hoog, meestal tussen 7 en 9.

Beste reistijd voor Mexico

Mexico kun je het hele jaar door bezoeken, afhankelijk van wat je zoekt. Voor zon en zee zijn de wintermaanden (november tot april) het beste, met aangename temperaturen en weinig regen. Wil je de jungle verkennen? Ga dan in het droge seizoen, ook tussen november en april. Voor de woestijnen zijn de lente en herfst ideaal, met milde temperaturen en veel zon.

Heftige weersfenomenen: orkanen en extreme regen

Mexico heeft door zijn ligging regelmatig te maken met tropische stormen en orkanen. Zo zorgde orkaan Wilma in oktober 2005 voor zware schade in Cancún en Cozumel. Ook was er in september 2013 een zeldzaam dubbel fenomeen, toen zowel orkaan Ingrid vanuit de Golf van Mexico als tropische storm Manuel vanaf de Stille Oceaan het land troffen. Dit leidde tot enorme overstromingen en aardverschuivingen.